Un gruppo di operai di una fabbrica di abbigliamento a Dhaka, in Bangladesh, si unisce per formare un sindacato dopo che uno di loro è rimasto ucciso in un incendio. La giovane Shimu diventa la leader della protesta ottenendo firme, catturando furtivamente immagini del suo posto di lavoro e facendo pressioni sui burocrati affinché non si blocchino sulle scartoffie. Il manager e il boss che non hanno alcuna remora a trattenere il salario alle donne o nel costringerle a dormire nella soffocante fabbrica, combattono in ogni modo i tentativi di sindacalizzazione. Dalla loro parte si schiera anche il marito patriarcale di Shimu, anche se è disoccupato.