Jafar Panahi, dopo diversi cortometraggi e documentari, nel 1995 dirige il suo primo lungometraggio Il palloncino bianco, presentato alla Quinzaine des Réalisateurs di Cannes, dove vince la Camera d’Or, e poi presentato anche a Berlino e Locarno. Seguono altri dieci film tutti di grande successo di critica e pubblico: negli ultimi anni, Taxi è presentato alla Berlinale nel 2015, dove vince l’Orso d’Oro, mentre 3 Faces, il suo ultimo film, nel 2018 vince il premio per la miglior sceneggiatura a Cannes. Attualmente gli è impedito di fare film e uscire dal paese.